La forêt. La nature. La terre. Mon élément. On peut dire que je me sentais plutôt à l’aise, en ces lieux. Quand bien même le Maître de cette forêt officiel ne souhaitait qu’une chose : ma mort. Enfin, cela restait à confirmer. Après tout, il n’était que ce qu’il était : c’est-à-dire, un insecte. Certes, très grand, mais aussi bête qu’un manche à balais. Et encore, je trouve que je suis gentil en disant ça. Très gentil. Trop gentil. Quoi qu’il en soit, cette fabuleuse journée, partagée entre ennui et nouveau massacre de la progéniture du « Maître de la Forêt », touchait à sa fin. Sachez que pour moi, une journée s’achève généralement plusieurs heures avant le coucher du soleil - votre « mi-journée » donc - quand je rentre chez mon cher frère. Je ne sais pas si, dans ces moments-là, Samaël Méphisto ouvre une faille spatio-temporelle… Toujours est-il que les sessions « gamers » qui se déroulent pendant ce laps (?) de temps sont parfois extrêmement longues. Comment voulez-vous qualifier de « journée » une journée quand vous n’avez plus de notion du temps ? Vous comprenez donc pourquoi mes journées ne sont pas les vôtres. Si vous n’avez toujours pas compris, faites tout comme. Bref. Après avoir arraché les ailes d’un énième petit du « Maître », je m’apprêtais à partir en compagnie de Béhémoth. Celui-ci était immobile, aux aguets. Quelque chose semblait le titiller au point qu’il tende l’oreille comme il le faisait. Quelque chose dans l’air ? Son instinct s’était-il réveillé pour une raison quelconque ? Je n’eus pas assez de temps pour poursuivre cette petite séquence questionnement ; Béhémoth s’élança dans l’un des arbres nous entourant, grimpa à celui-ci comme si sa vie en dépendait, et je le perdis de vue. Haussant un sourcil, je m’élançais à sa poursuite. Mais comme je l’ai déjà dit, je l’avais perdu de vue. Je me retrouvais donc seul, en haut d’un arbre, à scruter l’océan de verdure sous mes pieds. Rien. Absolument rien qui puisse me mettre sur la v-…

Un mât. Il y avait un mât, surmonté d’un drapeau au contenu plutôt original, qui surplombait la forêt. N’empêche que… Un mât. Dans une forêt. Un mât ! C’est très perturbant à vivre, vous savez ? Autant sur Géhenne, ce n’est pas plus choquant que ça de voir quelques petites choses étranges dans des lieux incongrus, mais sur Assiah… Sans rire, vous en voyez souvent, vous, des mâts dépassant largement la cime des arbres avec pour message « Je suis perdu, venez m'aider ! Henkei » ? Non, nous sommes d’accord. Et oui, j’ai longtemps fait une fixation sur ce foutu mât. Je m'égare à nouveau. Bref.

Trouver un mât ainsi était assez étrange, de même que le comportement de mon familier m’étonnait assez. Ma curiosité fut attisée, si bien que je décidais d’aller voir ce qu’il en était. Je sautais d’arbre en arbre rapidement, sans quitter des yeux ce foutu mât que j’atteignais en quelques minutes. Et je compris. Ce n’était pas vraiment un mât. Oh non. Les relents démoniaques qui s’en échappaient trahissaient sa véritable nature. Je fronçais les sourcils. Depuis quand les démons s’amusaient de manière si… Triviale ? Je réfléchis deux petites secondes. La réponse vint d’elle-même, alors que je repensais à mes propres agissements : depuis toujours. J’empoignais l’étrange démon, serrant assez le poing pour l’obliger à changer de forme. Le mât devint une écharpe fuyant vers l’intérieur des bois. Malgré l’épaisseur de ceux-ci, je parvenais à détecter trois présences qui, en temps normal, n’auraient pas dû se trouver là. Tout d’abord, Béhémoth. Mon cher Béhémoth qui se dirigeait vers nous. Puis deux autres. Une odeur humaine, et l’autre démon. Je sautais, arrivant sur des branches basses, mais en prenant soin de ne pas être trop visible. Les odeurs furent confirmées par ce que je voyais. Il y avait effectivement un être humain… Mâle ? Femelle ? Bonne question. Son physique prêtait à confusion. Mais son odeur… Je penchais plutôt pour la première option. Cependant, rien n’est totalement fiable, en ce bas monde.

Béhémoth s’était stoppé, caché dans un buisson non-loin de l’humain. Enfin, de l’humaine. Bref, du bipède. En avait-il fait sa nouvelle proie ? Peut-être. Après tout, son odeur était alléchante. Sans oublier le démon métamorphe qui l’accompagnait… Généralement, les démons de ce genre, quoi qu’étant souvent faibles, donnaient du fil à retordre à leurs adversaires. Et leur goût, quand on pouvait déguster leur corps à la fin du combat… Enfin, quand il restait un corps. Quoi qu’il en soit, je dois vous avouer que j’étais assez friand de ces mets rares ! Hélas, la plupart des autres démons ne connaissent rien d’un point de vue culinaire… M’enfin, tant mieux pour moi. Bref. Vous comprendrez qu’après avoir suivi ce cheminement de pensée, mon estomac s’était réveillé. J’hésitais. Fallait-il que je descende de mon perchoir, ou non ? Hm… Au pire des cas, ce n’était pas bien grave si l’humain – un exorciste ? Certainement, sinon pourquoi serait-il accompagné d’un démon pouvant devenir successivement un mât puis une écharpe ? – me voyait. Il se ferait tuer. Et puis, un insecte de plus ou de moins… Ce n’est pas comme s’il y en avait des milliards qui pullulaient sur Assiah. Et puis, son « acolyte » devait déjà l’avoir prévenu de ma présence. Et pourquoi pas celle de Béhémoth, tant qu'on y est. Eh, ce n’était pas plus mal. Un sourire. Un saut. Le plancher des vaches.

« Tu dois être Henkei, si je ne m’abuse ? »

« En effet, je suis bien Henkei. Que puis-je pour vous ? » commença la chose humaine, avant de se faire gifler par son démon-écharpe.  « Trêves de plaisanteries. Pourriez-vous m'indiquer le chemin de l'Académie ? »

Bon. D’accooooord. Un dingue de plus avait ainsi rejoint les rangs des exorcistes. En fait, ils ne se font pas recruter pour lutter contre nous… Mais juste pour intégrer un hôpital psychiatrique ayant l’apparence d’une école. Astucieux, il faut le reconnaitre. Pris par mes pensées, je ne répondis pas à l’humain. ‘fin, l’humaine. Bref. Je répondais pas à Henkei. Quelques instants après, je me retrouvais soudain en train de faire du cloche pied ponctué d’un équilibre précaire et d’un léger picotement sur le visage. Béhémoth grognait allégrement, visiblement contrarié. Rétabli sur mes deux pieds, je notais alors la disparition de nos proies. Et merde. Étrangement, à cette époque-ci, il m’arrivait très souvent de me perdre dans mes pensées. Ce qu’il n’était franchement pas pratique. Surtout quand je chassais, ou qu’on me parlait. Vraiment, vraiment pas pratique.

Une légère odeur flottait dans l’air. Une nouvelle odeur, celle d’un autre être humain. Une nouvelle proie. Un nouveau sourire se dessina sur mon visage, tandis que je reportais mon regard vers mon cher compagnon. Béhémoth avait une taille bien conséquente, il faut le reconnaitre. Une taille un peu handicapante pour chasser. Alors, il diminua afin d’atteindre les proportions d’un molosse. Son grognement irrité se mua en ronronnement. Ne vous méprenez pas. Les seuls moments où un gobelin se met à ronronner, c’est lorsqu’il est particulièrement détendu, ou bien d’humeur sadique. Je vous laisse deviner pour ce cas-ci.

« Béhémoth, notre nouveau jeu commence ici. Premier arrivé, premier servi ? »

Et la chasse commença. Des traces de pas, au sol, confirmaient la présence d’un autre bipède en plus de Henkei. Un nouveau casse-croute. Ils s’étaient éloignés assez rapidement, il faut le reconnaitre. Et les traces, quoique présentes, étaient vaguement floutées par la légère couche d’humus et de feuilles fraichement tombées. Et de cadavre des petits du Gardien de la Forêt. Alors, se contenter de suivre la piste visuellement ne fut tout bonnement pas suffisant. J’aurais bien voulu suivre via l’odorat, mais le vent semblait en ma défaveur. Les proies étaient chanceuses. Pour le moment.

Je m’enfonçais alors toujours plus dans la forêt, suivant la direction supposée des humains. Les rattraper pouvait être long. Mais j’avais la journée devant moi. Oui. Je pouvais prendre mon temps. Bon, pas trop, vu que Béhémoth était pour le coup mon « rival », et Dieu sait qu’il peut aller vite quand il a faim. Et puis, eh. J’suis pas patient. Histoire de ne pas me faire trop vite repérer, je sautais dans les branches et cachais ma présence. Et j’avançais, encore, toujours. Jusqu’à croiser Béhémoth qui humait le sol. Son odorat, comme celui des chiens, est bien aiguisé, retenez-le bien. Et ma présence cachée me permit de le prendre en filature lorsqu’il reprit sa course en direction des fuyards. Pas très fair-play, direz-vous. Et alors ? Moi, j’aime gagner, qu’importe le prix.  Il me fallut accélérer pour ne pas le perdre de vue. Lui aussi camoufla sa malice et ses envies de meurtre. Et il fonça, comme si sa vie en dépendait.

Plusieurs minutes plus tard, une vingtaine je dirais, et nous avions en visuel nos proies adorées. Mon Gobelin de compagnie cessa tout mouvement, et observa. J’en fis de même, là-haut dans mes branches, en utilisant ma bonne vieille technique du mesdoigtssontdesjumelles. Henkei, cette chose supposée humaine, était égale à lui-même. Elle-même ? Boah, on s’en fout. Bref. Rien de bien utile à relever, si ce n’est que la course avait dû le fatiguer légèrement, comme en attestaient son souffle irrégulier et ses joues vaguement rougies. Hn. L’autre humain, cependant, s’avérait d’un tout autre gabarit. Cheveux grisés, quelques rides, et une présence assez menaçante pour un mortel… Un exorciste confirmé, peut-être ? Sa tête me disait quelque chose. L’avais-je déjà rencontré ? Qui sait. Observé ? C’est déjà plus probable. Pour peu qu’il se soit déjà entretenu avec Grand Frère ou Onii-san, ou qu’il ait un jour été présent sur une de mes aires de « recherche sur l’intérêt que représentent les cloportes humains pour Grand Frère », mes yeux l’avaient probablement déjà survolé. Mais son nom m’était inconnu. De même que son grade et ses capacités. Un pur inconnu, si ce n’est que son apparence m’était presque familière. A moins que… Oh, et puis on s’en fout.

Les proies semblaient en pleine conversation. Le genre de chose à pas faire quand on est en pleine forêt, avec un Roi Démoniaque affamé pas loin. Enfin, les humains sont stupides, je ne peux pas leur en vouloir. Et puis, cela m’avantage. Faire une entrée remarquée, et tout défoncer, c’est pas mal, non ? Non. Pas quand on chasse. Il faut se montrer calme, silencieux et concentré. Il faut attendre le bon moment pour frapper. Attendre que les proies baissent leur garde, oublient que le prédateur est là. Oublient qu’elles ne sont pas dans un environnement sûr et particulièrement hospitalier. Oublient qu’en plus de moi, y’a aussi Béhémoth, et le Gardien de la Forêt pas bien loin en train d’enrager sur les cadavres croissants de ses enfants. Oubliez tout, chères proies. Oubliez bien. Et quand je frapperais, jamais vous ne vous y attendrez. Je serais là, POUF, comme ça, et vous écraserais sans crier gare. Sans montrer de pitié. Puis je dégusterais vos tripes et boyaux, je me repaitrais de votre sang, et je me délecterais de votre longue agonie. Un bon et beau planning, n’est-ce pas ?

J’attendis donc. Un peu. Beaucoup. Écouter leur discussion ? A quoi bon ? Non, observons. Attendons. Quelle proie attaquer en premier ? Henkei ? Pourquoi pas. Il semblait faible, et assez facile à tuer. Non. Trop simple pour servir d’amuse-gueule. Pas assez de challenge. Par contre, le rôle de digestif lui allait comme un gant, et je le pense encore. L’autre, le vieux, lui… Primo, il semblait balèze. Même son aura le supposait. Sans compter sa dégaine. Et puis… C’est lui qui m’avait frappé au visage, alors que j’étais tranquillement en train de divaguer intérieurement. C’est lui qui avait volé mes premières proies, le petit humain et le démon polymorphe. Mon repas à moi. Mes jouets. Vermine. Ce n’était que justice si je l’attaquais en premier, lui rendant de ce fait le poing qu’il avait osé porter à mon visage royal.

Douceur ? Connais pas. Retenir mes coups ? Eh, on était en plein forêt. Un arbre de plus, un arbre de moins, ça n’se remarque pas. Et puis, enfin, ce n’était jamais qu’un vieil exorciste quasiment périmé…